“生命诚可贵，爱情价更高。若为自由故，两者皆可抛。”在十九世纪，革命浪漫主义诗人告诉我们：自由是人生的最高境界。但是到了二十一世纪，现实主义理财顾问告诉我们：没有财务自由，你就不能真正获得自由。掰起自己的脚趾头想一想，我们的老祖宗在封建时代已经说过了：有钱走遍天下，无钱寸步难行。

什么叫财务自由？一个在向珠峰叫板的摩天大楼里工作的金领，每年从假洋鬼子老板手里拿到三十万大洋，并且是扣除了各类税费，这一年他月均的消费是7000大洋，年假时带着小情人微服私访，跑到雅典看月亮花了7.6万大洋，一年下来总共的支出是16万大洋，虽然过着比较腐败的生活，但年终结算还有14万大洋的利润。这位金领同学有没有实现财务自由呢？没有。因为他所有的开支都主要依靠薪水。如果忽然中了禽流感，很可能被假洋鬼子老板解雇。这时候即使没有发生财务危机，恐怕也只能暂时放弃到世界各地看月亮的计划了。

如果自己的开支不依靠薪水呢？这个世界上某个地区有一类人：“喝酒基本靠送, 抽烟基本靠贡, 工资基本不动, 老婆基本不用。”他住公家分配的院子，坐公家配给的轿子，一年到头不花自己的银子，工资存折上的数字全成了利润。这位“基本”同学有没有实现财务自由呢？也没有。因为他的开支虽然与薪水无关，但是地球人都知道那也是因为他的职位。如果忽然“夕贬潮阳路八千”，很可能门前冷落鞍马稀，这时候叫天不应叫地不灵，无奈之下把五粮液换了北大荒，还有什么财务自由可言。

到底什么叫财务自由？我们留待诺贝尔奖候选人去争论。这里是两个比较通俗的说法，如果你满足其中一个条件，我们都可以说你达到了财务自由。第一个：如果支付你所有必须开支的大洋，都来自于你工作报酬之外的收入，那么你已经实现了财务自由；第二个：如果来自于工作报酬之外的收入，超过了你所有工作报酬的总和，那么你已经实现了财务自由。这里所说的工作报酬，包括了你第一职业的工资和奖金，也包括了你夜里爬格子或在网上开店的收入，还包括了你收受的红包和贿赂。这样一种人道主义的算法，排除你为了财务自由而拼命出台的可能。因为这个制度安排摆明了财务自由来自于资产增值。